【早安健康／早安健康編輯部編輯整理】夏季盛產的冬瓜，不僅止咳化痰，還能排除身體多餘的水分、避免水腫，並降低膽固醇、抑制脂肪生成，可說是夏日專屬的減肥聖品。但多數人料理冬瓜時往往會把皮和籽去除，在無意間捨棄了重要的營養成分。
其實，冬瓜整顆都能吃，常被丟棄的籽和皮的營養價值甚至比我們吃下肚的冬瓜肉還高！下次要烹調冬瓜時，記得將整顆冬瓜連皮一起下鍋熬煮，才能攝取冬瓜的完整營養，並且避免過度調味，以免超量攝取人工添加物，反而傷害健康。
1、利尿消水腫：中醫教授張偉在《食物是你最好的保健品》一書中指出，冬瓜鉀含量高、鈉含量低，即使是高血壓、腎臟病等患者食之，亦可達到消腫而不傷身的效果，但仍不建議大量飲用。
2、降火氣：沁涼的冬瓜茶雖然是最消暑、最降火的飲料，但不宜多喝。除了因冬瓜性寒涼，體質虛冷的人喝了很容易拉肚子外，市售的冬瓜茶加了太多糖、化學添加物，還沒降火恐怕會先讓肥胖找上門。
3、止咳化痰：張偉指出，冬瓜籽有清熱化痰的效果，而冬瓜皮洗淨後加水煮沸飲用，則能緩解咳嗽。但因冬瓜性涼，所以不建議生食、多食。
4、減肥：冬瓜因含水量高、熱量低而被稱為減肥聖品，另外，長庚紀念醫院營養治療科團隊在《營養師教你跟著四季吃健康》一書中指出，冬瓜特有的成分「丙醇二酸」能抑制醣類轉化為脂肪，預防脂肪的生成，除了有助於減重之外，也是防治高血壓的好幫手。且冬瓜肉富含膳食纖維，能減輕便秘症狀、幫助體內排毒。
5、美容養顏：冬瓜籽內含的植物油與不飽和脂肪酸能潤膚美容，自古以來就被視為美容聖品。除了和冬瓜肉一起入菜外，也能將冬瓜籽晒乾磨成粉，和水攪勻便能洗臉、敷臉，有淡化斑點、潤澤肌膚的作用。
6、防癌抗癌：冬瓜籽內含豐富的維生素B1和礦物質硒，硒可以代謝脂肪酸過氧化物，減少有害自由基的產生，保護基因、細胞膜和細胞重要的蛋白質，具有防癌的效果。
＜冬瓜挑選秘訣＞
1、整體線條均勻，形體飽滿的冬瓜，瓜肉較厚、較好吃；線條不均勻，且形體不飽滿的冬瓜，瓜肉通常較薄、品質較差。
2、分量重的冬瓜水分充足、瓜肉厚實，口感較佳；分量輕的瓜肉疏鬆、水分含量少、瓜瓤較多。
3、若瓜皮有損傷，內部的瓜肉容易腐化，不建議購買。
4、購買切成片狀的冬瓜時，應選擇肉質越白、瓜肉厚的冬瓜。
5、若當天不食用已切片的冬瓜，則無須去除瓜瓤和籽，直接以保鮮膜包住後放入冰箱冷藏，即可保存3天。
＜冬瓜保存秘訣＞
1、完整的冬瓜保存期非常久，只要保持環境乾燥、陰涼、通風，可以放到冬天。
2、把冬瓜切開以後，略等片刻，切面上會出現一點一點的黏液，這時拿一張能完整覆蓋切面的乾淨白紙或無毒保鮮膜平貼切面，再用手抹平貼緊，可存放3至5天。
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