失眠不算重病，睡不著要人命！褪黑激素外中醫怎麼做？
「在床上翻來覆去，超過30分鐘卻還是睡不著 ～」
「每晚一直做夢，感覺都睡不飽。」
「天還沒亮又醒來！然後就再也睡不著了……」
許多人一碰到失眠，第一印象就是跑去藥房自行購買『褪黑激素（Melatonin）』幫助睡眠；就連前高雄市長韓國瑜都想藉著『褪黑激素除抹黑』，而這也在去年造成一股google搜尋風潮。
但，褪黑激素真的那麼神奇嗎？？？
褪黑激素（Melatonin）主要是夜間在黑暗條件下由松果體合成分泌的一種激素。在接近入睡時，大腦便會開始分泌褪黑激素（Melatonin），並在半夜達到高峰；而在早晨醒來之前，體內褪黑激素（Melatonin）的濃度便開始逐漸下降。
也由於跟睡眠息息相關，因此約在1990年前後，褪黑激素（Melatonin）便開始在美國引起大眾及醫療體系的討論，並有不少人渴望藉由此激素，改善失眠與多夢的症狀。其中，亦有不少人聲稱其能延緩老化、預防心臟病、糖尿病及白內障，甚至號稱不僅可以預防癌症，還可治療癌症。
於是乎，2015年 Lauren AE Erland 研究團隊，便自加拿大安大略省貴湖市（Guelph）當地的雜貨店和藥店中，購買16種不同品牌之31項經核可上市的褪黑激素（Melatonin）產品，如：液體、膠囊或是錠劑，並進行分析。
研究除發現，褪黑激素（Melatonin）的含量在品牌和不同批次之間變化具有從 -83% 到 +478% 之差異外，更在產品中發現血清素、與中藥的纈草、西番蓮和洋甘菊的存在。也由於核准上市的褪黑激素產品、純度差異不穩定；加上長期使用的安全性與療效仍不明確，因此 FDA 依舊認定褪黑激素（Melatonin）為膳食補充劑的一種。
為什麼會發現纈草存在呢？？？
事實上，早在西元二世紀時人類就開始使用纈草，當時在古希臘和古羅馬時期，是被當作一種治療心悸的草藥使用；中醫記載中，則是一直到明代時才有使用纈草的紀錄，主要是用於神經衰弱、失眠和癲癇...等疾病。而現代研究也發現纈草有鎮靜安神的作用，很適合神經過勞、焦慮、緊張與頭痛患者使用。
此外還有酸棗仁！
其實除了纈草外，在「煩心不得眠」與「肝虛有熱」的失眠患者中，我們亦常使用酸棗仁做為治療失眠的首選，而酸棗仁湯更被歷代醫家視為治療失眠的經典名方。另依據一項隨機對照試驗（RCT）顯示，酸棗仁確實可以作為失眠的另一種治療方法，也由於其為天然植物種子的緣故，因此更可在副作用較小的情況下幫助患者。
最後，再次呼籲民眾切勿自行購買藥物服用，由於中醫師治療失眠是採取辯證論治。況且每個人失眠的原因和體質都不盡相同，一帖酸棗仁湯絕不可能適合每一個患者。而服用劑量與方式亦有不同之處，切勿以身試藥，以免得眠不成反傷身。
